Whisper non ricorda il suo vero nome. Conosce solo la gilda degli assassini che lo ha cresciuto… e che lo controlla con la minaccia della magia del sangue. Tormentato dagli incubi, non può rifiutare nessun incarico, nemmeno quando non hanno alcun senso, come il suo ultimo lavoro: infiltrarsi alla corte del principe Julien, proteggerlo fino all’arrivo di un segnale e poi ucciderlo.
Julien nasconde le sue macchinazioni dietro una facciata sordida. Non si fida di nessuno oltre che dei suoi fratelli, e di certo diffida dell’affascinante e distaccato nuovo arrivato a corte. Ma non deve fidarsi dello sconosciuto per sentirsi attratto da lui, soprattutto dopo che l’uomo gli salva la vita.
Poi anche Julien salva Whisper, e la ritrosia di Whisper svanisce.
Sotto l’apparente edonismo di Julien c’è un calore a cui Whisper non riesce a resistere. Nessuno lo ha mai confortato prima. Nessuno si è mai preso cura di lui in quel modo. Ma l’amore potrebbe rovinarli entrambi.
Perché la missione di Whisper resta sempre la stessa, e il prezzo del fallimento è peggiore della morte.

Titolo: Prince and Assassin.
Autrice: Tavia Lark.
Genere: Fantasy. Romance male to male.
Serie: Perilous Courts, volume primo.
Editore: Triskell Edizioni.
Prezzo: euro 4,99 (eBook); euro 15,90 (copertina flessibile).
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Silasia e i regni vicini sono un crocevia di complotti e inganni di ogni tipo, dove prosperano le sette di assassini.
Una di queste è il Canile, guidato da Reo Barnaby, che tiene in pugno i giovani orfani che alleva per farne dei sicari professionisti.  Whisper è uno di loro e riceve l’incarico di uccidere Julian, uno dei tre principi di Silasia. Il premio per il successo di quella missione è qualcosa che per lui ha un’importanza vitale. Ma l’incarico prevede che stia diversi mesi al fianco del principe e sarà proprio questo a fare la differenza. Whisper non può immaginare che quel nobile gaudente, il quale non avrebbe dovuto notare una semplice recluta in mezzo alle sue guardie, si rivelerà un uomo onesto e gentile che decide di corteggiarlo come se fosse un suo pari.
Nessuno è mai stato gentile con Whisper.

Julian è uno dei tre principi di Silasia e sa che non può fidarsi di nessuno, a parte i suoi fratelli. Esercita con sicurezza la magia che gli proviene dalla famiglia, ma è consapevole che il potere deve essere gestito con intelligenza, senza ostentazione e senza rivelare fino in fondo le sue caratteristiche. Di lui si dice che sia il più debole dei tre fratelli, ma è davvero così?
Un uomo potente e gentile può sedurre il proprio assassino? L’amore rende vana la prudenza, il sospetto vuole guardare altrove, l’inquietudine si fa distrarre dalla gioia. Il gioco della seduzione si accompagna al potere e gli strazia l’anima.

Cosa resta dell’anima di un sicario che sa di dover eliminare l’uomo che si è preso il suo cuore? Esistono scelte che uccidono, svuotano, frantumano eppure non danno alternative.
L’incontro tra Whisper e Julian è la storia di un principe che conquista il proprio assassino, ma è anche la storia di un ventenne affamato d’amore che è stato cresciuto per essere una cosa sola: il miglior sicario possibile.
Ognuno dei due spezzerà il cuore dell’altro ma, per fortuna, si tratta di un romance e una soluzione si trova, anche se non sarà indolore.

Primo volume di una serie, che immagino sarà una trilogia (non dimentichiamo che ci sono altri due principi da accasare). Ben costruito, molto introspettivo e con una buona dose di pathos. Il personaggio di Whisper, l’assassino che sta perdendo la propria anima, suscita una profonda empatia e le sue emozioni catturano sempre di più, man mano che la storia procede.
L’ambientazione è pseudo-medioevale, con un sistema  magico interessante e aspetti particolari che la personalizzano. A dire il vero, i personaggi a volte si esprimono in maniera un po’ troppo moderna e questo stride con il contesto, ma è solo un punto di vista.
Peccato che una storia così bella e intensa sia narrata usando la terza persona presente, tecnica che trovo molto fastidiosa da leggere e piuttosto inutile. Rende la presenza del Narratore molto pesante e questo toglie suggestione.

Quattro stelline.
Copia fornita dalla CE.

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